Comment protéger les plantes et le jardin contre le froid ?

Pour les plantes qui resteront en pleine terre ou les pots qui passeront l’hiver dehors, il existe différents voiles d’hivernage : en natte de coco (100 % naturelle), en toile de jute (100 % naturelle) ou en plastique. Leur rôle est de limiter les effets du froid et de protéger les végétaux des intempéries, comme le vent, la neige ou le gel.

Pour bien choisir vos protections hivernales, voici quelques solutions :

• La natte de coco : naturelle et isolante, elle permet notamment d’envelopper les pots pour protéger les racines du froid ;
• La toile de jute : respirante et naturelle, elle convient pour entourer les pots ou protéger certains arbustes ;
• Le voile d’hivernage en plastique ou en matière synthétique : léger, il aide à limiter les effets du gel sur les parties aériennes des plantes.

• Enveloppez les plantes sans trop serrer les branches afin de ne pas les abîmer ;
• Protégez également les pots, car les racines y sont plus exposées au froid qu’en pleine terre ;
• Veillez à ce que l’air circule suffisamment pour limiter la condensation et l’humidité excessive ;
• Retirez ou entrouvrez les protections lorsque les températures remontent durablement, afin d’éviter la surchauffe et de favoriser l’aération.

Dans le commerce, on trouve aussi des housses de protection de forme cylindrique que l'on glisse autour des plantes pour les protéger du froid et du gel. Elles sont particulièrement utiles pour les végétaux frileux comme les bananiers, les cordylines, les arums, les orangers du Mexique et bien d'autres plantes sensibles aux températures hivernales. Faciles à installer, ces housses enveloppent les parties aériennes des végétaux et limitent leur exposition aux intempéries.

Pour renforcer leur protection pendant les périodes de grand froid, adoptez quelques gestes complémentaires :

• Choisissez une housse adaptée à la taille de la plante pour protéger ses feuilles et ses tiges sans les comprimer ;
• Protégez la base des végétaux en installant un paillage épais au pied des plantes les plus sensibles ;
• Réalisez un douillet matelas de feuilles mortes autour du pied des plantes pour isoler les racines et limiter les variations de température ;
• Surveillez l'humidité sous les protections afin d'éviter la condensation excessive et le développement de maladies.

Dans les potagers, on voit souvent des tunnels installés pour protéger les légumes fragiles, comme les poireaux, ou les jeunes légumes fraîchement semés, tels que la mâche. Achetés dans le commerce ou fabriqués à partir de matériaux de récupération, comme un ancien hublot de toit visible sur la photo, ils permettent de couvrir facilement de grandes surfaces cultivées. Ces abris limitent l'exposition des cultures au vent froid, au gel et aux intempéries, tout en créant un environnement plus favorable à leur développement.

Pour bien utiliser ces protections au potager, quelques précautions sont nécessaires :

• Installez les tunnels avant les fortes gelées afin de protéger les cultures les plus sensibles lorsque les températures chutent ;
• Choisissez des matériaux adaptés, comme un voile de forçage ou une bâche transparente, en fonction des légumes à protéger ;
• Aérez régulièrement les abris, notamment lors des journées ensoleillées, pour éviter une accumulation excessive d'humidité et de chaleur ;
• Vérifiez leur fixation afin que le vent ne les soulève pas et que les cultures restent bien protégées.

En terre cuite ou transparents afin de laisser passer la lumière pour les plantes à feuillage persistant, les pots de fleurs peuvent servir de protections hivernales efficaces et économiques. Retournés sur les végétaux de petite taille, ils forment un abri contre le froid, le vent et les intempéries. Privilégiez les modèles transparents pour les plantes qui ont besoin de lumière, tout en veillant à ne pas les laisser enfermées trop longtemps sans aération.

Quelques précautions permettent d'optimiser leur efficacité :

• Obstruez temporairement le trou de drainage lors des épisodes de grand froid, si cela est nécessaire pour limiter les entrées d'air glacial, mais veillez à le dégager ensuite pour éviter toute stagnation d'eau.
• Ajoutez une protection isolante autour du pot, comme du papier à bulles ou du voile d'hivernage, notamment si la plante est exposée aux vents hivernaux.
• Laissez un espace suffisant autour du feuillage pour ne pas casser les feuilles ni comprimer les branches.
• Aérez régulièrement les plantes protégées dès que les températures remontent, afin d'éviter une accumulation d'humidité et une hausse excessive de la température sous l'abri.

Avant que l'hiver ne s'installe, il reste à prendre quelques précautions au jardin comme :

• nettoyer et remiser le mobilier de jardin si c'est possible. Autrement, déplacez les meubles à l'abri des intempéries et les couvrir d'une housse de protection que vous trouverez en jardineries ou magasins de bricolage ;
• vider la réserve d'eau si elle n'est pas protégée du froid et des intempéries car l'eau risquerait de geler et le récupérateur pourrait se fissurer ;
• purger ou isoler les tuyaux d'eau exposés au froid pour ne pas qu'ils gèlent ;
• protéger les châssis avec des paillasses et la serre avec un mini chauffage afin d'affronter les grands froids ;
• butter le pied des plantes peu rustiques qui restent en peine terre. Cette butte deviendra une protection naturelle contre le gel, le froid et la neige ;
• hiverner les plantes frileuses et bulbes comme les dahlias, bégonias, glaïeuls, etc. ;
• retourner les soucoupes des pots de fleurs car le peu d'eau qu'elles contiennent peut geler aux premiers coups de froid.