Quels arbustes persistants pour le balcon ou la terrasse ?

Pour choisir la bonne variété d’arbustes persistants, réfléchissez à l’espace que vous pouvez lui consacrer. Entre un petit balcon en ville et la grande terrasse d’une maison, les besoins et les contraintes varient.
Pour les espaces étroits, préférez un arbuste persistant à croissance lente. Le laurier-tin ou le fusain du Japon sont de bons choix. Leur croissance reste modérée. Ils conservent donc pendant plusieurs années un gabarit raisonnable. Et s’ils grossissent un peu trop, leur taille reste facile à réaliser.

Mais attention, même un arbuste a besoin d’un pot adapté à son développement. Plus la plante grandit, plus ses racines exigent de la place. Choisissez de préférence un pot large et profond. Veillez aussi à sa réserve d’eau qui doit être suffisante. Elle permet à la plante de s’auto-alimenter en toute saison. Enfin, quelques billes d’argile au fond du pot et un trou percé garantissent un meilleur drainage.

Vous pouvez également combiner plusieurs arbustes dans une longue jardinière pour créer visuellement l’effet d’une haie occultante ou brise-vue.

En fonction de l’orientation et de la lumière disponible, certaines variétés conviennent mieux que d’autres.

• Pour une orientation plein sud : choisissez des arbustes habitués aux fortes chaleurs, comme le laurier rose ou l’oranger du Mexique. Ils résistent aux longues heures de soleil et aux hautes températures. Veillez toutefois à un arrosage régulier en été pour éviter le dessèchement ;
• Pour une exposition à l’ombre ou à mi-ombre : priorisez des arbustes comme l’aucuba, le mahonia ou le sarcococca, qui s’épanouissent avec peu de lumière. Leur feuillage reste dense et décoratif, même dans les zones assez sombres. Ces variétés sont également résistantes au froid et à l’humidité. Elles sont donc bien adaptées pour les balcons peu ensoleillés ;
• Pour une exposition ventée : évitez les variétés fragiles, préférez des arbustes assez touffus, capables de faire face aux courants d’air, comme le Chalef ou le photinia.

En pot, les plantes deviennent plus sensibles aux variations de température. C’est pourquoi il est important de tenir compte du climat de votre région pour choisir l’arbuste le plus approprié.

• Si vous habitez en altitude, dans une zone sujette au gel où il fait souvent froid, privilégiez les espèces dites rustiques. Ces variétés peuvent supporter des températures négatives jusqu’à -10 °C, voire davantage. Pour affronter des hivers rigoureux, misez sur des arbustes comme le houx, le troène ou l’éléagnus ;

• Vous vivez plutôt dans une région au climat doux : choisissez des variétés persistantes méditerranéennes ou plus exotiques, comme l’arbousier ou l’olivier, qui s’épanouissent davantage sous des températures clémentes ;

• Certaines espèces, dites moyennement rustiques, tolèrent de légères gelées, mais redoutent le froid intense. Et pour les variétés non rustiques, ou gélives, pensez à les protéger avec un voile ou les mettre à l’abri pendant l’hiver. C’est notamment le cas du laurier-rose et autres plantes d’orangerie.

En pot, la terre sèche beaucoup plus vite qu’en pleine terre. L’été, les parois du pot chauffent et accélèrent l’évaporation. En hiver, c’est plutôt l’excès d’humidité ou le gel qui peut endommager les racines. Observez donc bien votre plante au fil des saisons et ajustez la fréquence d’arrosage selon ses besoins réels.

Pour réguler l’humidité, le paillage est une solution simple et efficace. Qu’il soit minéral (graviers, ardoise) ou végétal (écorces, copeaux, paillette, etc.), il aide à limiter les pertes d’eau, évite les mauvaises herbes et protège les racines du chaud comme du froid.

Si vous souhaitez préserver votre intimité, privilégiez un arbuste au feuillage dense toute l’année. Certains jouent naturellement ce rôle de brise-vue. C’est le cas du bambou sacré, du fusain, du troène, du laurier tin, de l’abélie ou du Chalef (Elaeagnus).