Comment réussir la culture du gerbera ?

Originaire d'Afrique du Sud, cette belle vivace herbacée, cultivée comme annuelle en France, produit des tiges rigides d'environ 60 cm de hauteur avec de magnifiques fleurs aux extrémités, non parfumées mais colorées, d'environ une dizaine de cm de diamètre. Elle fait partie de la famille des Ast'racées. Son feuillage vert semi-persistant, très découpé et velus au revers contraste avec les teintes vives ou pastels des fleurs. Orange, rose, rouge, violet, à fleurs simples ou doubles, bicolores ou multicolores, autant de choix pour cette belle qui peut fleurir de juin à l'automne.

• gerbera jamesonii appelée Marguerite de Transvall, rustique
• gerbera jamesonii Garvinea : plus rustique pour l'extérieur avec des variétés comme 'Burgundy' (pourpre), 'Sweet Surprise' ( rose pâle ou 'Sweet Glow' (orange).

Même si le gerbera préfère être cultivé dans une région au climat chaud car elle est sensible au froid, elle accepte aussi les régions au climat tempéré. On les trouve sur les étals des jardineries dès le mois d'avril. Souvent vendus dans des godets trop petits, prendre soin de les rempoter après l'achat. Prévoir un pot plus grand que la motte et surtout pourvu de trous de drainage. Le gerbera va aussi de lpaire en pleine terre.
Voici quelques gestes pour réussir la plantation :

• Placer dans le fond du trou ou du pot, des graviers ou des billes d'argile pour opérer le drainage,
• Remplir le trou ou le pot d'un terreau spécial plantes fleuries,
• Mettre un engrais à libération lente, mélangé au terreau,
• Tremper la motte dans un seau d'eau,
• Défaire la motte du godet,
• La placer au centre du trou de plantationk,
• Combler les vides avec le terreau,
• Tasser et arroser abondement.

Le gerbera est une plante facile à vivre qui demande très peu de soins.

• L'été, il est possible d'ajouter un engrais à libération lente pour apporter des nutriments.
• Pendant la belle saison, apporter de l'eau raisonnablement. Si le gerbera reçoit trop d'eau, ses racines vont pourrir.  La terre doit être humide mais non détrempée.
• Eviter de mouiller le feuillage.
• Retirer les feuilles et fleurs fanées régulièrement.
• Dans un massif, pailler le pied des gerberas pour conserver l'humidité.
• Lorsque la plante est à l'étroit dans un pot ou qu'elle se développe parfaitement en pleine terre, il est possible de diviser la motte.

Oui, il existe des graines de gerberas vendus en ligne ou dans les jardineries. Comme tous les semis, il faut être patient ! Voici quelques conseils pour réussir le semis de gerberas, qui s'opère en mars ou avril :

• Prendre une terrine ou des godets,
• Remplir les contenants d'un terreau spécial semis,
• Placer les graines à environ 1 cm de profondeur,
• Recouvrir de terreau,
• Tasser légèrement,
• Brumiser.

Comme on l'a dit, il est sensible au froid et au gel en dessous de -10°C. Dans une région qui connait des hivers froids, il faut rentrer le pot à l'intérieur, loin d'une source de chaleur et proche d'une source lumineuse. Il est aussi possible de les maintenir dans une serre ou une véranda chauffée à minimum 18°C.
En hiver, diminuer les arrosages.
Si la motte est à l'étroit, rempoter le gerbera dans un pot plus grand (il est conseillé de le faire tous les 2 ans).

Abusez des couleurs chatoyantes des gerberas qui se plaisent aussi bien dedans que dehors.

• La première utilité des gerberas est d'en faire de beaux bouquets. Sa longue tige et sa longue tenue en vase (environ 15 jours) en font la reine des bouquets.
• Dans un pot, le gerbera va s'épanouir sur un balcon, une terrasse, un patio ou une cour de ville.
• En pleine terre, créer des massifs colorés, des bordures ou des rosaces.
• Au potager, les mixer avec des aromatiques.
• Que ce soit en massif ou en pot, le gerbera se marie facilement avec d'autres plantes vivaces, des petits arbustes ou bien des graminées pour apporter une touche de verticalité et de graphisme.

Il s'agit d'une appellation commerciale pour parler des gerberas aux fleurs moins grandes (entre 6 et 9 cm de diamètre) et aux tiges moins hautes (entre 40 et 50 cm). On trouve des variétés comme 'Banana' (jaune), 'Albino' (blanche), 'Black Night' (pourpre presque noire), 'Bison' (orange), 'Caprice' (rose bonbon), 'Querido (jaune au coeur noir) et beaucoup d'autres coloris.