Neige : quels dégâts sur les arbres et comment les éviter ?

Une branche fragilisée, malade ou déjà morte peut facilement céder sous le poids d’une quantité de neige trop importante. Lorsque celle-ci s’accumule sur les arbres et les arbustes, la pression exercée augmente et risque de provoquer des cassures, notamment lors de fortes chutes de neige humide.

Un craquement et hop, les branches des conifères se brisent lorsque le manteau neigeux devient trop pesant. Les aiguilles et le feuillage persistant retiennent parfois une grande quantité de neige, qui s’accumule au fil des heures et exerce une pression importante sur les rameaux. Les branches les plus fines ou les plus fragiles risquent alors de plier, voire de casser sous ce poids excessif, surtout lorsque la neige est lourde et humide.

Ici, une branche de thuya s'est brisée sous le poids de la neige et forme désormais un trou dans la haie. Ces dégâts peuvent nuire à l'esthétique de la séparation végétale et nécessiter une taille pour retrouver une silhouette harmonieuse.

En cas de fortes chutes de neige, les arbres et leurs branches peuvent devenir dangereux, notamment lorsque le poids du manteau neigeux provoque des ruptures. Pour limiter les risques d'accident et les dégâts matériels, quelques recommandations sont à suivre :

• Évitez les promenades en forêt pendant les épisodes neigeux importants et juste après, car des branches fragilisées peuvent se briser et tomber à tout moment. Attendez que les conditions soient redevenues sûres avant de reprendre vos balades ;
• Déplacez votre voiture si elle est stationnée à proximité d'arbres, dans la mesure du possible et sans vous mettre en danger. Une branche cassée ou la chute d'un arbre sous le poids de la neige peut endommager votre véhicule ;
• Renseignez-vous auprès de votre assurance pour connaître les garanties de votre contrat multirisque habitation en cas d'intempéries, notamment les conditions d'indemnisation des dommages provoqués par la neige sur les arbres et les biens ;
• Limitez vos déplacements au strict nécessaire, sauf en cas d'urgence. La neige peut rendre les routes glissantes et les chutes de branches ou d'arbres peuvent compliquer la circulation ;
• Déblayez rapidement les branches cassées qui encombrent une chaussée passante, dès que les conditions météorologiques le permettent et sans vous exposer à un danger. Si une branche importante ou un arbre menace la circulation, signalez-le aux services compétents afin que l'intervention soit réalisée en toute sécurité.